Microsofts aktuelle Entlassungsrunde bei Xbox reißt weiter Löcher in die eigenen Studios. Laut mehreren übereinstimmenden Insider-Berichten hat es dieses Mal World’s Edge besonders hart getroffen – das Team, das aktuell für die Age-of-Empires-Reihe verantwortlich ist. Neben Personalabbau soll dabei auch ein bereits in Entwicklung befindliches Spiel des Studios komplett gestrichen worden sein.
Wie hart hat es das Age-of-Empires-Studio World’s Edge getroffen?
Öffentlich benannt wurde World’s Edge in der offiziellen Ankündigung von Xbox-Chef Matt Booty zum fortgesetzten “Reset” zunächst nicht. Dass es das Studio trotzdem massiv erwischt hat, wurde erst durch Insider klar: Ehemalige Mitarbeiter, darunter der frühere Creative Director Adam Isgreen, äußerten sich öffentlich zu ihrem Jobverlust. Dazu kommen Berichte, wonach nicht nur Stellen abgebaut, sondern ein komplettes, bereits laufendes Projekt des Studios eingestampft wurde – ein herber Rückschlag für ein Team, das mit Age of Empires 2: Definitive Edition, Age of Empires 4 und zahlreichen Erweiterungen zuletzt für eines der verlässlichsten Strategiespiel-Portfolios im Xbox-Portfolio gesorgt hat.
Warum entlässt Xbox gerade in so großem Stil Personal?
World’s Edge ist bei Weitem nicht das einzige Studio, das in den letzten Tagen betroffen war. Der aktuelle Xbox-“Reset” hat parallel unter anderem das Team von The Coalition (Gears of War) und die Entwicklung von The Elder Scrolls Online getroffen. Microsoft begründet den erneuten Stellenabbau intern mit einer strategischen Neuausrichtung des gesamten Gaming-Geschäfts, bei der Projekte und Teams stärker priorisiert werden sollen – wirtschaftlich klingt das nüchtern, für die betroffenen Entwicklerinnen und Entwickler bedeutet es aber schlicht den Verlust des Jobs, oft nur wenige Wochen oder Monate vor einem Release oder mitten in einer laufenden Produktion.
Mehr zu den Hintergründen und den weiteren betroffenen Teams lest ihr in unserem Bericht dazu, wie Microsofts CEO den Xbox-Umbau kommentiert sowie in unserem Artikel zu den Auswirkungen auf das Team von The Elder Scrolls Online.
Was bedeutet das Aus des Projekts für die Zukunft von Age of Empires?
Redaktionelle Einordnung: Auch wenn Xbox das laufende Age-of-Empires-Tagesgeschäft (Patches, Balancing, Live-Ops für die Definitive Editions) nach aktuellem Stand nicht offiziell infrage gestellt hat, ist ein gecanceltes Projekt bei einem ohnehin verkleinerten Studio ein echtes Warnsignal. Strategiespiel-Fans kennen das Muster: Auch andere Nischen-Genres bei Xbox – etwa Simulationen oder klassische RTS-Titel – haben in den vergangenen Jahren spürbar weniger neue Vollpreis-Projekte bekommen, obwohl die bestehenden Communities treu bleiben. Für Spielerinnen und Spieler heißt das konkret: Kurzfristig ändert sich am Support der aktuellen Age-of-Empires-Titel vermutlich nichts, mittelfristig ist aber unklar, welche neuen Projekte aus dem geschrumpften World’s-Edge-Team überhaupt noch kommen werden.
Quelle: PC Gamer
Was denkt ihr – trifft es reihum die falschen Studios, oder ist der Umbau bei Xbox einfach überfällig? Diskutiert mit uns in den Kommentaren.
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