Schach ist längst im Esports angekommen, und die Esports World Cup beweist das gerade zum zweiten Mal in Folge: Vom 11. bis 15. August läuft in der Paris Expo Porte de Versailles der Schach-Wettbewerb der EWC 2026, gespielt im schnellen Rapid-Format mit zehn Minuten Bedenkzeit ohne Inkrement. Heute startet die Vorrunde, das sogenannte Play-In.
Insgesamt treten 22 Spieler an, verteilt auf Play-In und Hauptrunde. Auf dem Spiel steht ein Preisgeld von 1,5 Millionen US-Dollar – für ein Einzelturnier im Schach eine der höchstdotierten Ausschüttungen überhaupt.
So läuft der heutige Play-In-Tag
- 14 Spieler haben sich bereits direkt für die 16-köpfige Gruppenphase qualifiziert.
- 8 weitere Spieler kämpfen heute im Play-In um die letzten beiden verbleibenden Plätze im Hauptfeld.
- Das Play-In wird im Doppel-K.-o.-Modus ausgetragen, der Sieger sichert sich direkt einen Startplatz im Hauptevent.
- Unter den bereits gesetzten Spielern der Gruppenphase sind unter anderem Hikaru Nakamura, Alireza Firouzja, Ian Nepomniachtchi, Arjun Erigaisi, Jan-Krzysztof Duda und Nodirbek Abdusattorov.
- Titelverteidiger Magnus Carlsen ist für die Gruppenphase gesetzt und greift dementsprechend nicht ins heutige Play-In ein.
Warum Carlsens Titelverteidigung besonders spannend wird
Vor einem Jahr gewann Magnus Carlsen die allererste Schach-Konkurrenz der Esports World Cup in Riyadh und setzte damit ein Ausrufezeichen dafür, dass sich klassische Denksport-Disziplinen im Esports-Kalender durchaus behaupten können. Dass die Veranstalter das Format für 2026 nicht nur wiederholen, sondern nach Paris verlegen und mit einem noch grösseren Feld ausstatten, zeigt: Schach ist bei der EWC längst kein Lückenfüller mehr, sondern ein fester Programmpunkt mit eigenem Publikum. Aus unserer Sicht macht gerade das Starterfeld die diesjährige Ausgabe zu einer der stärksten Rapid-Konkurrenzen des Jahres – mit Nakamura, Firouzja und Nepomniachtchi treten gleich mehrere Spieler an, die Carlsen in der Vergangenheit ernsthaft gefordert haben. Die Gruppenphase und die Playoffs steigen am 14. und 15. August, dazwischen bleibt genug Zeit, um zu sehen, wer sich aus dem heutigen Play-In noch dazugesellt. Auch bei anderen Titeln ist die EWC 2026 in vollem Gange – unter anderem berichteten wir bereits über die laufende Rainbow-Six-Siege-Gruppenphase und über die ersten Black-Ops-7-Playoff-Tickets.
Verfolgt ihr das Schach-Turnier der EWC? Diskutiert mit uns in den Kommentaren, wer aus dem Play-In noch in die Gruppenphase einzieht!
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